Estudo revela células tumorais que migram entre peixes de água doce em lago da América do Norte
(Imagem: Canva)
Uma descoberta científica recente revelou a existência do primeiro registro de câncer transmissível identificado em uma espécie de peixe de água doce. O estudo conduzido por pesquisadores universitários identificou um tipo de melanoma que causa manchas na pele de bagres que habitam a região de fronteira entre o território norte americano e o canadense.
A investigação começou a partir de monitoramentos ambientais que detectaram lesões elevadas e escuras em uma parcela significativa dos animais capturados no local. Inicialmente a condição gerou estranheza nos biólogos porque esse tipo de tumor costuma ter ligação com a exposição solar enquanto os peixes vivem no fundo das águas em ambiente sem luminosidade.
Comportamento celular e linhagem tumoral
O sequenciamento genético detalhado revelou que o câncer transmissível possui características únicas de proliferação na natureza. As análises laboratoriais demonstraram que as células do tumor de um indivíduo eram geneticamente idênticas às encontradas em outros peixes indicando que a doença teve origem em um único animal no passado e se espalhou pelo ambiente aquático.
Diferente do que ocorre em infecções virais que induzem o aparecimento de novos tumores a célula do câncer transmissível atua de forma autônoma. O tecido tumoral se desprende de um hospedeiro e se instala no corpo de outro peixe funcionando de maneira análoga a um organismo parasita na fauna local.
Este tipo de manifestação biológica é considerado extremamente raro no reino animal com poucos registros documentados pela comunidade médica mundial. Os cientistas destacam que o fenômeno do câncer transmissível observado nos peixes não possui qualquer tipo de registro ou risco de ocorrência na espécie humana.
A continuidade dos estudos busca compreender quais fatores do ecossistema facilitam a transferência das células do câncer transmissível entre os animais. As conclusões do trabalho trazem novos caminhos para a compreensão da biologia tumoral e da preservação das espécies aquáticas afetadas.
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